Canadá.- 30 de Agosto de 2023 www.zonadeazar.com [1] El martes, Ontario reveló su decisión de prohibir la participación de atletas en anuncios de apuestas en línea, reforzando las normas para limitar el respaldo de famosos que pueda atraer a menores.
Pero los defensores de la causa, el partido NDP de la oposición y un senador canadiense que ha pedido una normativa más estricta en el sector afirman que, aunque la prohibición es bienvenida, no va lo suficientemente lejos para proteger a los más vulnerables a las adicciones al juego.
Defensores y académicos han expresado su preocupación por la avalancha de publicidad de apuestas deportivas que se observa en la provincia desde que Ontario abrió sus puertas el año pasado a los sitios independientes de juego en línea, y han denunciado el impacto que esos anuncios podrían tener en la salud de los jóvenes.
La Comisión de Alcohol y Juego de Ontario (AGCO, por sus siglas en inglés) anunció el martes que actualizó las Normas del Registro de Apuestas por Internet para prohibir el uso de atletas y señaló que las nuevas restricciones entrarán en vigor el 28 de febrero de 2024.
La leyenda del hockey Wayne Gretzky y las actuales estrellas de la NHL Connor McDavid y Auston Matthews se encuentran entre los deportistas que han aparecido en anuncios de sitios de apuestas.
“Los niños y los jóvenes están muy influidos por los atletas y famosos a los que admiran”, declaró en un comunicado Tom Mungham, registrador y director general de la AGCO. “Por lo tanto, estamos aumentando las medidas para proteger a la juventud de Ontario prohibiendo el uso de estas figuras influyentes para promover las apuestas en línea en Ontario”.
El cambio se produce tras consultas con el público y expertos
En abril, la AGCO celebró consultas sobre su propuesta de prohibición y recibió propuestas de una serie de partes interesadas, incluidas organizaciones de salud mental, expertos en juegos de azar, operaciones de juego y el público.
En su informe del martes, la AGCO señaló que su propuesta “llega tras las importantes críticas de defensores, expertos y padres sobre el notable aumento de los anuncios de apuestas online, especialmente durante los deportes en directo”.
“Por ejemplo, durante un partido de la serie de playoffs de 2023 entre los Toronto Maple Leafs y los Florida Panthers, se dedicaron casi ocho minutos y medio de anuncios a las apuestas deportivas online”.
Las apuestas deportivas se legalizaron en Canadá en agosto de 2021. El 4 de abril de 2022, Ontario se convirtió en la primera provincia de Canadá en ampliar su mercado de apuestas deportivas al abrir oficialmente el sector a las apuestas de un solo evento.
La AGCO dijo en un comunicado que, tras el primer año del mercado regulado de juegos de azar por Internet de Ontario, descubrió que la publicidad que utilizaba atletas y celebridades que atraían a los niños era un “daño potencial para los menores de la edad legal de juego.”
Las normas modificadas impiden a los operadores de juegos de azar por Internet de Ontario utilizar atletas en activo o retirados en su marketing, a menos que los utilicen para promover prácticas de juego responsable, señaló.
En cuanto al uso de celebridades en general, “los modelos de conducta, las influencias de los medios sociales, los animadores, las figuras de dibujos animados” y cualquier símbolo que pueda parecer a los menores están ahora restringidos, dijo.
Los operadores de Ontario no pueden hacer publicidad ni facilitar material de marketing en el que se describan incentivos, bonificaciones y créditos de juego. Sin embargo, antes del anuncio del martes, no había límites en cuanto a la cantidad total de publicidad que podían hacer, lo que llevó a muchos de ellos a contratar a deportistas de renombre como embajadores y a gastar millones en campañas publicitarias.
Según un senador, se necesitan normas más estrictas y reglamentos nacionales
La senadora canadiense Marty Deacon, que propuso en junio una ley federal que prohibiría la presencia de atletas y famosos en los anuncios de apuestas deportivas de todo el país, declaró en un comunicado enviado por correo electrónico que acoge con satisfacción la medida de la AGCO.
“Aunque es un paso en la dirección correcta, me hubiera gustado que fueran más lejos”, declaró Deacon, que representa a Waterloo como independiente y ha entrenado a atletas que han participado en los Juegos Olímpicos, los Juegos de la Commonwealth y los Juegos Panamericanos. El senador dijo que la provincia también debería permitir los anuncios de apuestas en televisión sólo a partir de cierta hora.
La prohibición de Ontario tampoco “niega la necesidad de un conjunto único de normas nacionales que las empresas de apuestas deban cumplir en todo el país”, dijo.
“Si otras provincias abren las apuestas al mercado privado, nada les obliga a aplicar las mismas normas publicitarias”, añadió. Las normas dispersas por todo el país “llevan a la confusión”, y la legislación que ha propuesto ayudaría a crear esas normas, dijo.
Deacon se mostró partidaria de la medida, ya que permite que las apuestas sean públicas y estén sujetas a las normas y reglamentos canadienses. Pero también se lanzó un “torrente realmente grande de publicidad y promociones” para todas las edades, dijo.
El NDP pide la prohibición total de los anuncios de apuestas
El NDP de Ontario también declaró el martes que celebra la decisión de la provincia de mantener a los deportistas fuera de los anuncios de apuestas en línea. La medida “ayudará a proteger tanto a los niños como a los adultos de la explosión de contenido publicitario no regulado bajo los conservadores de Ford”, dijo el partido en un comunicado.
“Los profesionales de la salud llevan tiempo dando la voz de alarma sobre el impacto que la publicidad de los juegos de azar en línea está teniendo en las personas, especialmente en los jóvenes. Las noticias de hoy son bienvenidas; ahora tenemos que seguir el consejo de los expertos y seguir presionando para conseguir más”, declaró en el comunicado la diputada France Gélinas, crítica de Sanidad del NDP.
Entre los detractores de la publicidad de los juegos de azar también se encontraba el diputado conservador Kevin Waugh (Saskatoon-Grasswood), cuya proposición de ley particular condujo finalmente a la modificación del Código Penal canadiense y a la legalización de las apuestas deportivas de un solo partido.
“Creo que lo que más molesta son los anuncios”, declaró Waugh a The Canadian Press en abril, con motivo del primer aniversario del sector en Ontario. “La gente está muy molesta con eso, lo entiendo”.
La provincia no prohíbe la publicidad de apuestas deportivas
Bruce Kidd, profesor emérito de deportes y política pública en la Universidad de Toronto, que lanzó una campaña con sus colegas en mayo pidiendo que se prohibieran todos los anuncios de apuestas deportivas en Canadá, dijo que aunque se alegra de que la provincia haya dado el paso de lanzar restricciones – está decepcionado al ver que no entrará en vigor hasta finales de febrero del próximo año.
“El gobierno ha aplazado la aplicación, supuestamente para que las empresas de publicidad puedan prepararse para la pérdida de ese negocio”, dijo. “Pero también significa que se cubrirá la Super Bowl, otras bonanzas publicitarias, que tendrán una poderosa influencia en el número de apuestas y en el número de jugadores problemáticos”.
Dijo que aunque Ontario está reconociendo el daño de la publicidad y que podría afectar a un grupo demográfico más joven, sigue sin prohibir la publicidad de apuestas deportivas en general. Kidd dijo que espera que la legislación del senador Deacon salga adelante y prohíba la publicidad en todo el país.
“Nuestra campaña es para prohibir los anuncios de apuestas de la misma forma que Canadá prohibió los anuncios de tabaco hace una generación, y por las mismas razones sanitarias, estos productos y prácticas hacen daño a la gente. Queremos minimizar, si no eliminar, ese daño”, afirmó.
Editó: @MaiaDigital [2] www.zonadeazar.com [1]