Uruguay.- 9 de Noviembre de 2021 www.zonadeazar.com [1] En 100 años desde su fundación vivió décadas esplendorosas, erigiéndose en un paisaje emblemático de Montevideo y albergando huéspedes de renombre internacional. Pero fueron más los años en que la coyuntura le jugó en contra, y el gigante enclavado en plena rambla de Carrasco cayó en el abandono.
En su último período tuvo una segundo round de la mano de una prestigiosa cadena hotelera, aunque sin lograr todavía encauzar su magnitud a la prosperidad de sus inicios.
El hoy llamado Sofitel Montevideo Casino Carrasco –popularmente conocido como el Hotel Carrasco– retornó a la actividad a 19 meses de haber cerrado sus puertas. La pandemia cerró las fronteras y golpeó duro al icónico edificio, ideado en especial para los jugadores VIP de los casinos, un público objetivo definido en la adjudicación diez años atrás.
“El casino estuvo cerrado por casi ocho meses, cinco en 2020 y tres en 2021, lo que afectó gravemente los ingresos de la empresa”, dijo a El Observador el director de Relaciones Institucionales de Codere –líder del consorcio Carrasco Nobile responsable de la concesión– Fernando González, en una respuesta brindada por escrito.El lapso de inactividad requirió de un salvataje del entorno de los US$ 3 millones –en 2020 y también en 2021– de parte de la casa matriz de España, frente a las exigencias de mantener en condiciones al edificio y la seguridad de sus alrededores.
Tenía por otro lado que cumplir con el pago del canon a la Intendencia de Montevideo (IM) y otros costos por acreedores y seguros.
“Con el casino y el hotel funcionando, la situación es más optimista, pero seguirá impactada por la falta de actividad durante mucho tiempo y por las restricciones que aún genera la emergencia sanitaria”, estableció González.
La abstención rebelde del entonces edil tupamaro Jorge Zabalza llevó en 1998 a que Tabaré Vázquez renunciara a la presidencia del Frente Amplio. La administración de Mariano Arana en la IM impulsaba la concesión del histórico hotel –en aquel tiempo en manos de la comuna– a la firma Carmitel, pero no consiguió los votos.
La estructura concebida por los arquitectos franco-suizos Jacques Dunat y Gastón Mallet –ejecutada por el uruguayo Felipe Elena– había visto la gloria desde su inauguración en 1921, hasta que la caída en el turismo proveniente de la vecina Argentina marcó el inicio de su decadencia. La gestión se hizo insostenible y la IM buscó su concesión, hasta que, con Zabalza fuera de la junta departamental, se consolidó en 1999.
Editó: @_Fonta [2] www.zonadeazar.com [3]