Reino Unido.- 18 de Septiembre de 2023 www.zonadeazar.com [1] Microgaming ha atravesado un período de cambios masivos en los últimos años. En 2020, Microgaming Poker Network (más tarde MPN) cerró sus puertas .
Dos años después, se produjo un cambio aún mayor cuando Games Global adquirió su plataforma de agregación Quickfire y un vasto catálogo de juegos.
Durante la última década, la estrategia de relaciones públicas de Microgaming se centró en las tragamonedas y los casinos, por lo que la venta de Quickfire parece un cambio importante. Pero no se trata tanto de un cambio de dirección, explica el director ejecutivo Stephen Fisk, sino más bien de centrarse en lo que hizo prosperar al negocio en primer lugar.
“Hay que recordar que Microgaming comenzó como un proveedor de plataforma completa, ofreciendo una serie de servicios más allá de las provisiones de juegos y contenidos”, explica Fisk, nombrado director ejecutivo en mayo.
“Hemos tenido nuestras redes de póquer y bingo, así como otros servicios y productos a lo largo del camino, pero siempre hemos conservado una identidad en torno a nuestro producto de plataforma completa”.
Quickfire prestó servicio a más de 900 marcas. Si bien la tecnología de la plataforma de Microgaming respalda esas marcas como proveedor de Games Global, Microgaming está centrando su atención en un pequeño grupo de socios principales, incluido el operador de casinos y deportes de Super Group, Betway.
Eso facilita la transición de Fisk al puesto más alto. Como director de operaciones, cargo que asumió en 2018, se centró en el desarrollo de plataformas.
“Siempre hay un cierto nivel de aprendizaje”, añade. “Y nunca se detiene. Como director ejecutivo, sigo aprendiendo cosas nuevas todos los días en términos de lo que se necesita para gestionar el negocio de la manera más eficaz posible.
“Liderar a todos y que la responsabilidad se detenga conmigo es un cambio y un desafío y estoy seguro de que definitivamente habrá más aprendizaje por venir”.
La fábrica de talentos de Microgaming
Fisk es el último ejecutivo en ascender desde la alta dirección de Microgaming hasta el puesto más alto. Después de que Roger Raatgever fuera director ejecutivo durante 17 años, Microgaming enfrentó un período de relativa agitación.
En los cinco años transcurridos desde la partida de Raatgever en 2018, John Coleman, Andrew Clucas y ahora Fisk se han hecho cargo. Hay una tendencia recurrente en estos nombramientos.
Coleman fue director financiero antes de asumir el cargo. Su reemplazo, Clucas, anteriormente se desempeñó como director de operaciones. Fisk reemplazó a Clucas como director de operaciones y ahora lo reemplaza como director ejecutivo, continuando con una larga serie de ascensos internos.
Podría decirse que Fisk es un caso atípico, ya que Coleman y Clucas sirvieron durante más de 10 años antes de sus ascensos. Todavía se acerca una década con el negocio.
Tiene una sólida trayectoria en el sector de los juegos, ya que ha pasado más de 20 años en la industria. Anteriormente, en el operador de PokerStars, Rational Group, se le encargó la expansión a las apuestas deportivas en 2013, cuando todavía era una operación muy centrada en el póquer.
“En un negocio de póquer muy tradicional, como lo era PokerStars en ese momento, creo que todos estaban muy felices de pasar a las apuestas deportivas”, recuerda. “Pero también fue un gran cambio en el día a día. Le enseñó sobre gestión y liderazgo en términos de cómo atraer a las personas con usted.
“El cambio requiere mucha concentración, dedicación y empuje. Cuanto más puedas alinear a todos con el mismo enfoque y avanzar hacia los mismos objetivos, mejor será el negocio”.
La comunicación es clave, añade, para generar aceptación en un equipo.
Regreso al futuro para Microgaming
Entonces, ¿eso lo prepara para guiar a Microgaming hacia un mundo nuevo y feliz libre de tragamonedas y póquer?
Puede que Quickfire tenga un nuevo propietario, pero Games Global sigue siendo un socio cercano de Microgaming. “Para que Games Global distribuya sus juegos en todo el mundo, seguimos proporcionando la plataforma tecnológica para hacerlo”, señala.
Se mantiene el mismo enfoque en el seguimiento del mercado en todos los productos, contenidos y servicios. Centrarse en brindar servicios personalizados a un número menor de socios aún requiere las últimas soluciones.
“Volvemos a la identidad central de Microgaming como proveedor de plataformas”, continúa Fisk. “Sin embargo, debemos recordar que los casinos constituyen una parte muy importante de nuestra base de clientes e ingresos. Es extraordinariamente importante para nosotros”.
¿Cómo encajan los deportes en el futuro de Microgaming?
Las apuestas deportivas desempeñarán un papel cada vez más importante. Microgaming impulsa a Betway en todo el mundo, por lo que es una solución probada, que posiblemente esté subestimada. Esa base de clientes pequeña pero perfectamente formada lo impulsará hacia adelante.
Fisk no prevé que el proveedor se enfrente cara a cara con otros gigantes del deporte B2B. “Creo que esa es la clave de nuestro éxito”, dice. “Ofrecemos productos y soluciones personalizados a nuestros socios.
“Les proporcionaremos los productos que necesitan, que creemos que brindarán un buen servicio a sus clientes y harán crecer nuestros negocios simultáneamente. Es una verdadera asociación. Si ven espacio en un mercado o un conjunto de productos diferente al que quizás vemos nosotros, es una conversación muy abierta y honesta en términos de lo que se debe hacer”.
Ese camino personalizado, sostiene, es el diferenciador de Microgaming en el futuro. Trabajar con una base de clientes selecta permite que el negocio avance rápidamente cuando surgen oportunidades.
Dimensionando nuevos mercados
“Estamos atentos a muchísimos mercados diferentes en todo el mundo”, afirma sobre esas oportunidades. “Obviamente hay algunos [mercados] clave y otros prometedores que nos gustaría ver regulados.
“El trabajo que se ha realizado en Ontario en los últimos años, por ejemplo, es una muy buena señal para nosotros y para la industria en su conjunto”.
Microgaming aboga por entornos operativos regulados y seguros, continúa, centrándose especialmente en los juegos de azar más seguros. Centrarse en soluciones personalizadas significa que puede incorporar requisitos de cumplimiento normativo e ir más allá en el desarrollo de salvaguardas adicionales. Si un cliente quiere crear sus propias herramientas, Microgaming proporciona la tecnología y el asesoramiento.
Esto se extiende al apoyo a proyectos de toda la industria, como la Línea de ayuda nacional sobre juegos de azar de GamCare y ensayos de terapia grupal entre pares, así como programas locales en la Isla de Man. “Tiene que ver con la cultura y la mentalidad del personal, no solo con los productos que ofrecemos.
“Es algo que intentamos arraigar en la organización, la concienciación sobre el juego responsable está integrada en todo nuestro negocio. Creemos que si hacemos eso, también brindaremos mejores productos y servicios a nuestros clientes”.
Aprovechando una de las marcas tradicionales de igaming
Ese enfoque en la mejora es especialmente importante cuando Microgaming experimenta una especie de reposicionamiento en el mercado. Como dice Fisk, el enfoque más limitado es menos un cambio de dirección y más un retorno a sus raíces, pero eso aún requiere algo de reinicio.
También hay mucho valor de marca en el nombre. Todo el mundo recuerda que Microgaming impulsó el primer casino en línea, allá por 1994, unos seis años antes de que Fisk comenzara en la industria.
La calidad de sus productos y su nivel de servicio le han ayudado a perdurar durante 29 años y contando, destaca Fisk.
“Necesitamos centrarnos en la herencia de cumplir siempre con los clientes y continuar aprovechando esas relaciones lo mejor posible. Además de comunicarnos con el resto de la industria, seguimos siendo líderes.
“Casi 30 años después, todavía nos mantenemos fuertes. Es un lugar icónico para estar”.
Editó @_fonta [2] www.zonadeazar.com [1]