Estados Unidos.- 12 de Diciembre de 2023 www.zonadeazar.com [1] Incluso antes del comienzo formal de la 11ª Cumbre Anual GLLR de Truist Securities, celebrada en Boston la semana pasada, se hablaba del lanzamiento de ESPN Bet. Ocupó la cena de inversores previa a la conferencia del pasado miércoles y cuatro párrafos del resumen del analista de Truist Securities Barry Jonas sobre el cónclave, publicado hoy.
ESPN Bet ya está en marcha en 17 estados y provincias, y Penn Entertainment (socio de la empresa conjunta con ESPN) se declaró “muy satisfecho” con las métricas de descarga de la aplicación, que ya supera los dos millones. También se mostraron contentos con las críticas en línea de su aplicación, que se situaron en un 4,9 sobre cinco estrellas.
Los inversores esperan una cuota de mercado del cinco por ciento para ESPN Bet, aunque aún no se han comunicado los primeros resultados financieros. Según Jonas, “los primeros datos sugieren que PENN está haciendo crecer el mercado, incluido un alentador número de jugadoras (lo que habla del poder de la marca ESPN)”.
La retención de clientes está por ver. Sin embargo, se dice que los ejecutivos de Penn se sienten “animados” por el hecho de que los apostantes gasten más dinero en las apuestas, incluso cuando sus dólares promocionales se agotan.
Penn y otros operadores de apuestas deportivas admitieron que noviembre había sido un mes duro en términos de retención, “lo que añadió otro ingrediente interesante al lanzamiento de ESPN Bet a mediados de mes”. Continuó Jonas, “Los volúmenes iniciales de apuestas han sido fuertes y creemos que las asignaciones promocionales han ido aumentando de forma similar.”
Jonas indicó que el rendimiento negativo de la inversión de Penn en apuestas deportivas aumentaría en el cuarto trimestre, de los 100 millones de dólares previstos inicialmente a 150 millones. Pero también creía que el plazo para alcanzar la rentabilidad podría ser más corto, avanzando desde el cuarto trimestre de 2025 indicado anteriormente.
Las propias quejas del analista sobre ESPN Bet, relativas a la rapidez de las retiradas de efectivo y el tratamiento de los partidos de parlay, están en vías de solución. Los ejecutivos de Penn declararon que esperaban que la aplicación fuera “estándar de la industria” en el primer trimestre del próximo año.
ESPN también introducirá su Modo Apuesta en la aplicación multimedia a tiempo para la Super Bowl. A largo plazo, la aplicación incluirá un vínculo con la actual aplicación de deportes de fantasía de ESPN.
La operación de ESPN Bet en el estado de Nueva York (del que se había vetado a la malograda Barstool Sportsbook) se consideró “imperativa”. Penn “cree que ESPN Bet será el sportsbook del mercado de masas”, escribió Jonas, informando de que la empresa está en conversaciones activas para adquirir una licencia del Empire State de un operador existente y es optimista de la aprobación y la entrada en algún momento del próximo año.
ESPN Bet ya ha sido excluida de una licencia en línea en Connecticut por el recién llegado Fanatics. Jonas lo atribuyó a un momento inoportuno.
Volviendo su atención al reciente Gran Premio de Las Vegas, Jonas se desentendió de cierta prensa negativa, pero también admitió que el evento “no fue A1”. El negocio se describió como “robusto para los principales actores de Las Vegas, impulsado por el consumidor de gama alta. … Pero los establecimientos alejados del hipódromo y de menor categoría no se beneficiaron plenamente” de la carrera.
Entre los que se retractaron de sus previsiones financieras en relación con la Fórmula 1 se encuentra Caesars Entertainment, que al parecer no logró el aumento del flujo de caja del cinco por ciento previsto para el fin de semana de la Fórmula 1. Aun así, Jonas predijo que las futuras carreras de F1 “tendrán un atractivo más amplio”.
En cuanto a la Super Bowl de 2024, Jonas pronosticó que compensaría la ausencia de la exposición Con/Agg, un acontecimiento del primer trimestre. Prevé poca canibalización del nuevo Fontainebleau (que abrirá el miércoles), pero sí del Durango Resort de Station Casinos, que debutó el 5 de diciembre.
“En general, el juego sigue resistiendo”, dijo Jonas de las operaciones regionales, a pesar de que “los equipos de gestión han estado examinando los datos de la empresa en busca de tendencias de un consumidor más blando”. En consonancia con la narrativa de Wall Street desde la reapertura de COVID, “la gama baja y los jugadores sin calificación se han suavizado, mientras que la gama alta se mantiene fuerte.”
Varios mercados regionales se enfrentaron a dificultades durante el trimestre. Entre ellos, Detroit, donde los ingresos ya se han visto diezmados por una huelga de casinos de 47 días; Council Bluff, Iowa, donde los hipódromos de Nebraska se están abriendo paso; y Chicago, donde el lanzamiento de Bally’s Casino y otros ha aumentado la competencia.
Se espera que Churchill Downs, en Virginia, se convierta en un viento de cola. Allí, las máquinas tragaperras del mercado gris, una pesadilla para la existencia de la empresa, se eliminarán a finales de año.
En cuanto a los fabricantes de máquinas recreativas, sus perspectivas son planas y el gasto de los operadores se mantendrá estable en 2023. “Los proveedores de máquinas tragaperras buscan expandirse a mercados nuevos o adyacentes para aumentar el número de instalaciones”, señaló Jonas.
Mientras se hablaba de consolidación en el sector de la fabricación, AGS se describía como “claramente ganando tracción” y Everi Holdings podría ver una remontada gracias a un nuevo producto. Sin embargo, seis meses después de la “revisión estratégica” de International Game Technology, Jonas no tenía nuevas noticias que ofrecer.
Editó: @MaiaDigital [2] www.zonadeazar.com [1]