Zona de Azar Reino Unido – Regulación del Juego en los EEUU: Entrevista al General Manager de Microgame

Reino Unido.- 16th de abril de 2019 www.zonadeazar.com Hablamos con Marco Castaldo, quien explicó por qué la incertidumbre en el camino de los EE. UU. desde una regulación temprana a un negocio rentable ha dictado cautela para el proveedor de servicios de juego centrado en Italia, Microgame, y lo que él percibe como una “fijación” en las características de la plataforma, mientras especulaba si los principales operadores europeos, especialmente aquellos que impulsan la innovación en la empresa, se adelantarán a los que dependen de los proveedores “distraídos” por las sirenas del mercado estadounidense.

SBC: En un contexto de trabajo en un mercado tan fuertemente regulado como Italia, ¿cuál es su opinión sobre la regulación de los EE. UU. aprobada hasta ahora?

MC: En general, los aspectos técnicos parecen ser mucho más simples para las apuestas deportivas en comparación con la regulación italiana. Por otro lado, la dimensión estatal frente a la nacional agrega un nivel de complejidad e incertidumbre que no debe subestimarse.

En términos de entrega total desde la perspectiva técnica y de cumplimiento, cuando abastece con éxito el mercado regulado italiano, puede ir a cualquier parte. Eso incluye a los Estados Unidos, por supuesto. El problema real es cómo se verá el mercado, dónde estarán las ganancias, en qué plazo se materializarán y si justificarán las inversiones iniciales que estamos viendo.

Lo que me parece interesante es la estructura de la industria en los EE. UU. y cómo la regulación del juego en general, a lo largo del tiempo, ha llevado a un mercado complejo y bastante fragmentado con muchos segmentos y jugadores de diferentes tipos en diferentes áreas geográficas.

Para mí, la pregunta es cómo un gran subconjunto de la industria del juego de EE. UU. abordará el mercado de las apuestas deportivas, en los muchos casos en que las empresas individuales no tienen la escala de algunos de los nombres que aparecieron en los primeros titulares de las apuestas deportivas de EE. UU.

El otro aspecto clave es cómo evolucionará el marco regulatorio en línea en el corto plazo, en todo caso. Esto determinará el posible alcance de las estrategias multicanal, que son una de las claves para el éxito a largo plazo.

SBC: Desde el punto de vista del proveedor, ¿cree que la innovación en Europa puede detenerse debido a que algunas de las compañías más grandes ponen al día a sus clientes del mercado estadounidense?

MC: En principio no, un mercado maduro y competitivo como Europa debería seguir siendo un lugar sólido de innovación. Sin embargo, en la práctica, como los proveedores no tienen recursos infinitos, es posible que algo deba dar. Y como la regulación reduce las perspectivas a corto plazo en ciertos mercados europeos, es fácil imaginar que las prioridades se muevan hacia el crecimiento en nuevos mercados.

Ciertamente, los operadores europeos que dependen de proveedores para plataformas y servicios deben estar atentos a la atención que reciben de sus socios, en términos de capacidad de desarrollo personalizado, por ejemplo.

En última instancia, la innovación no es una prerrogativa de los proveedores, y es un campo de juego más amplio que la tecnología. Para mí, las únicas innovaciones duraderas son los cambios estratégicos del modelo de negocios, no la adición de una nueva campana agradable o los dos últimos silbidos que todos los demás tendrán en seis o 12 meses.

Los operadores exitosos finalmente lideran en innovación. Entonces, tal vez los operadores europeos líderes, aquellos que impulsan las estrategias de innovación en toda la empresa, se muevan más lejos del paquete y alejen a los que dependen de los proveedores “distraídos” por las sirenas del mercado estadounidense.

SBC: ¿Cree que existe la posibilidad de que los nuevos operadores del mercado de EE. UU. pongan demasiado énfasis en la tecnología y las características innovadoras para impulsar su elección de proveedor, en lugar de las plataformas y capacidades adecuadas para administrar dicha tecnología?

MC: Es difícil generalizar, pero advierto contra lo que a veces percibo como la fijación de los operadores por la tecnología y las características de la plataforma, sin tener en cuenta la visión de cómo tendrán éxito en el negocio en función de sus propias capacidades. Cuando confunde la elección de un proveedor con la definición de una estrategia, no está teniendo un buen comienzo.

Los operadores en los EE. UU., Al igual que cualquier empresa que ingresa a un nuevo mercado, deben pensar detenidamente en su definición de victoria para el negocio, dónde jugarán y cómo van a ganar.

¿Qué actividades en el sistema de negocios del operador serán clave para competir con éxito y cómo encajan con el modelo operativo actual? ¿Qué hay que hacer en casa? ¿Qué piezas de la pila deben ser subcontratadas? ¿Qué se integrará con los sistemas empresariales heredados y cómo? ¿Qué recursos humanos necesitamos? No puede sustituir una RFP de plataforma para este ejercicio, pero me temo que algunos lo hacen en gran medida.

Si se hace las preguntas correctas, puede encontrar que no necesita o no puede usar ciertas tecnologías. O puede encontrar, especialmente si la integración con canales heredados es clave, que una plataforma de apuestas chapada en oro no es el activo clave para su estrategia y debería invertir en la pila de abajo y arriba.

SBC: Hablando en Betting on Football, mencionó que “pronto se mudará al extranjero” para complementar el trabajo que realiza con más de 50 operadores con licencia en Italia; ¿Podemos esperar ver los servicios de Microgame en los Estados Unidos?

MC: La respuesta es sí, pero nos tomaremos nuestro tiempo, por al menos tres razones. En primer lugar, no vamos a diluir nuestro compromiso con Italia, tanto para nuestro cliente actual como para el nuevo negocio que se está iniciando luego de la licitación de nuevas licencias. Somos optimistas en el mercado italiano a largo plazo.

En segundo lugar, como dije antes, la incertidumbre en el camino del mercado estadounidense desde la regulación temprana hasta el negocio rentable exige cautela. Preferiríamos ver cómo se desarrollan las cosas en los próximos meses. Siempre podemos acelerar si vemos verdaderas oportunidades tempranas. Finalmente, mientras tanto, otras geografías nos brindan oportunidades internacionales más concretas.

Sin embargo, pensando en el futuro, el objetivo de Microgame es el “mercado medio” de EE. UU., Donde podemos aprovechar nuestra experiencia en la adaptación del servicio a operadores medianos y pequeños, al tiempo que generamos escala en una red de clientes. Dudo que los proveedores líderes tengan el deseo, la tecnología o el ADN para abordar con éxito ese segmento, y se centrarán en el “pez gordo” que aterrizaron.

SBC: En el mismo evento, usted dijo que los ganadores a largo plazo son operadores que adoptan una perspectiva más amplia en todas las oportunidades de entretenimiento, no solo en los de la vertical deportiva; ¿Esto es aún más relevante para los Estados Unidos?

MC: En ninguna parte, la noción de trascender el juego al entretenimiento está más desarrollada que en Las Vegas, por lo que sé. Entonces, enfáticamente, sí. La forma en que esto se desarrollará en la práctica en torno a los deportes en los EE. UU. Sin duda será una oportunidad de aprendizaje para los europeos, especialmente para los operadores en aquellos mercados donde el modelo minorista se ve bastante cansado.

Lo que podemos ofrecer en Microgame es nuestra experiencia en la implementación de un modelo de canales cruzados y verticales. Esto no depende de la plataforma de apuestas sino de un conjunto más amplio de activos. Lo que no sabemos es si, y en qué plazo, la regulación evolucionará hasta donde se pueda implementar una verdadera convergencia.

Editó: Prensa Zona de Azar www.zonadeazar.com