Reino Unido.- 29 de abril de 2021 www.zonadeazar.com [1]El Director de Ventas en África, Mark Schmidt, habla de la importancia de la localización, el equilibrio de los productos minoristas y móviles y mucho más.
¿Cómo deben las empresas de juegos diferenciar sus productos en África, en comparación con el resto del mundo?
El pago es la principal cuestión que hay que tener en cuenta al considerar una expansión en África. El dinero en efectivo sigue siendo el rey y el cierre forzoso de establecimientos minoristas ha tenido un gran impacto negativo en la industria de las apuestas y el juego en África. Sin embargo, con el rápido crecimiento del uso del móvil, los operadores han visto cada vez más el móvil como una vía potencial no sólo para superar las dificultades del cierre, sino también para ir más allá.
En Nigeria, por ejemplo, el plan de datos móviles de prepago más barato ronda los 0,30 dólares por 50 MB, una barrera definitiva para una población en la que, según cifras del Banco Mundial, el 68% de la población subsiste con 1,25 dólares al día.
Del mismo modo, mientras que la posesión de teléfonos inteligentes en todo el mundo es de cuatro de cada diez personas, la tasa en África varía enormemente de un país a otro. Si se elimina a Sudáfrica de la ecuación, el panorama se vuelve ligeramente más uniforme.
Con datos caros y tantos dispositivos que no son capaces de soportar contenidos ricos, los operadores deben tener en cuenta ambos extremos del espectro, con soluciones flexibles que también incorporen las apuestas USSD. Esto permite apostar desde el móvil sin necesidad de WiFi, GPRS o 3G y ha despegado en países como Tanzania, Kenia y Nigeria, donde los smartphones no están tan extendidos.
¿Qué importancia tiene la diferenciación/localización del producto en relación con los distintos mercados o regiones de África?
Esto es mucho más importante de lo que muchos proveedores europeos parecen apreciar. A menudo leo y oigo a la gente hablar de África como si fuera un gran país. Si se intentara vender a Europa o a América como si fuera un solo país, no se tendría éxito, sobre todo desde el punto de vista normativo. Además, como con cualquier cliente, es importante escuchar e identificar lo que necesita el cliente, en lugar de limitarse a pensar “¿qué puedo venderle?”. Esto es especialmente importante con un mercado en crecimiento.
Dicho esto, el formato de mosaico de normativas en las distintas regiones no es lo ideal, pero no es totalmente diferente a Europa en ese sentido. Los productos virtuales están de moda en Nigeria, mientras que para entrar en el mercado keniano es necesario que los juegos sean gratuitos.
De hecho, Kenia ofrece grandes oportunidades. Las apuestas minoristas son muy fuertes y el móvil se está poniendo al día rápidamente. Ghana, como muchos otros países, está centrada en el fútbol, lo que la convierte en un objetivo obvio para las apuestas deportivas.
Sudáfrica ha estado regulada casi desde el primer día, pero no hay necesidad real de mirar hacia ella en busca de señales de regulación. Muchos países del norte están avanzando a su ritmo y encontrando su propio camino regulatorio.
¿Qué equilibrio debe darse entre los productos minoristas y los móviles en África?
Una de las repercusiones de la pandemia que no puede pasarse por alto es que ha obligado a muchos operadores terrestres a plantearse, al menos, el paso a Internet. Con tantos clientes que tienen que entretenerse desde casa, la infraestructura móvil en muchas partes de África está más desarrollada que a principios de 2020. Creo que a los operadores les conviene aprovechar esta migración y el cambio para mejorar el atractivo de su oferta, siempre que utilicen una solución omnicanal adecuada, para mantener a los jugadores activos después de que hayan cobrado sus fichas. En cierto modo, es similar al mundo de la edición de libros. Muchos pronósticos declararon la muerte del libro físico una vez que el dispositivo de lectura electrónica llegó al mercado. En cambio, se ha producido un resurgimiento del atractivo de los libros como objetos. Vivimos en un mundo digital, pero nuestra necesidad humana de bienes físicos es innegable y creo que esta tendencia será la misma en el mundo del casino.
Dicho esto, la paralización del deporte dejó a muchos operadores africanos con agujeros en su oferta de apuestas deportivas que tuvieron que ser llenados muy rápidamente. Aquí es donde las apuestas virtuales y los deportes electrónicos han pasado a primer plano. Después de haber pasado por los acontecimientos de 2020, los operadores tienen ahora los conjuntos de productos que necesitan para hacer frente a la interrupción generalizada. No debería haber peligro de que nadie se vea sorprendido por segunda vez.
¿A qué velocidad están cambiando las demandas de los distintos mercados africanos?
Con el aumento de la conectividad que he mencionado, aumenta la demanda de velocidades de Internet móvil más rápidas en todos los rincones de África. Aunque el continente se enfrenta indudablemente a importantes retos en materia de infraestructuras, las estadísticas de la Asociación Mundial de Proveedores de Telefonía Móvil (GSA) han demostrado que 24 operadores de 18 países están evaluando, probando y desplegando redes 5G.
El informe apunta a que los operadores de Sudáfrica están a la cabeza del despliegue previsto del 5G en las redes comerciales. También se cree que los operadores que actúan en Nigeria y Kenia están explorando opciones.
Una vez generalizadas, las redes 5G prometen revolucionar la experiencia móvil. La capacidad de las redes existentes se verá reforzada y se abrirán nuevas posibilidades de desarrollo de productos, especialmente en lo que respecta a la transmisión de deportes en directo a los dispositivos móviles.
Aunque hablar de redes móviles 5G ultrarrápidas y de cobertura ininterrumpida es prematuro tal y como están las cosas en África, lo cierto es que cada vez se presta más atención al avance de la tecnología móvil. En cuanto a los juegos, África ha estado históricamente dominada por el comercio minorista, pero, como hemos visto, esto está empezando a cambiar. El dinero móvil se ha convertido desde hace tiempo en un elemento básico para los apostantes en África. Los operadores que se integran con éxito en los proveedores de monederos locales para ofrecer procesos sencillos de depósito y retirada de fondos han contribuido a crear una corriente de confianza en las apuestas por móvil.
Editó: @MaiaDigital www.zonadeazar.com [1]