Zona de Azar EUA – Virgin Hotels Diz Que Precisa Proteger Sua Saúde Financeira

EUA. – 4 de dezembro de 2024 www.zonadeazar.com  Os responsáveis pelo Virgin Hotels Las Vegas afirmaram que a propriedade recém-renovada, localizada fora da Strip, não pode suportar mais pressão financeira.

Aumentar a oferta do contrato para os trabalhadores em greve adicionaria mais pressão econômica, especialmente considerando que contratos semelhantes em outros resorts locais resultaram em demissões, afirmam. Os baixos lucros dos cassinos nos últimos dois anos ilustram a situação precária da Virgin, dizem.

No entanto, Ted Pappageorge, secretário-tesoureiro do Sindicato Gastronômico Local 226 e do Sindicato de Bartenders Local 165, não acredita na história de uma propriedade em dificuldades devido ao dinheiro que a sustenta.

A equipe de proprietários do resort inclui um fundo de pensões canadense multimilionário, uma empresa de gestão de investimentos e o Virgin Group, que é propriedade do bilionário britânico Sir Richard Branson.

A greve, que começou em 15 de novembro, é a manifestação mais longa e indefinida em décadas ao longo do Resort Corridor. Enquanto o piquete de 2002 em frente ao Golden Gate na Fremont Street foi uma operação relativamente limpa de 10 dias, o conflito atual entre o Culinary e o Virgin Hotels não tem fim à vista.

Centenas de pessoas estão agora sem trabalho e vivendo com o pagamento de greve, de US$ 500 por semana. A situação continuará até que o sindicato e o resort cheguem a um acordo.

“Em Las Vegas, lutamos contra esses fundos de hedge e grandes empresas de private equity que trazem bilhões, como fizeram aqui, e não trazem dinheiro para os trabalhadores”, disse Pappageorge. “Vamos lutar até que paguem a esses trabalhadores um contrato justo.”

Pouco antes de a greve começar, a Virgin propôs um contrato que implicava um aumento anual de 30 centavos por hora durante cinco anos, disse Pappageorge.

O sindicato ainda não está satisfeito com esse acordo, mas é uma oferta melhor do que a proposta inicial do resort, que não incluía aumentos nos primeiros três anos do contrato. O primeiro contrato do sindicato com a Virgin, de 2019 a 2023, teve pelo menos um aumento salarial de 30%, de acordo com o resort.

“A Virgin está muito preocupada com essa greve, e eles precisam colocar a mão na consciência e negociar um contrato justo. Dezesseis meses sem oferecer aumentos durante anos, é um tapa na cara desses trabalhadores que foram leais a esta empresa”, disse Pappageorge na linha de piquete na semana passada.

Durante a greve, o sindicato tem reiterado que está pedindo à Virgin o mesmo que outros resorts de Las Vegas já aceitaram, incluindo o Strat e o Westgate Las Vegas, resorts em situações semelhantes à da Virgin. O resort disse ao Sun que os contratos do sindicato com outras propriedades resultaram em demissões, o que Pappageorge negou.

“A demanda atual do Sindicato Gastronômico não é financeiramente sustentável para o Virgin Hotels Las Vegas”, escreveu a administração em um comunicado ao Sun. “Como uma propriedade fora da Strip, não temos os mesmos níveis de receita das propriedades maiores da Strip e, portanto, não podemos aceitar os mesmos termos financeiros que eles.”

Ainda assim, Pappageorge acredita que a propriedade tem o dinheiro.

A propriedade é parcialmente propriedade de um fundo de pensões de uma filial canadense do Sindicato Internacional de Trabalhadores da América do Norte (LIUNA). O fundo, com várias décadas de existência, é um dos maiores do Canadá, com mais de 7 bilhões de dólares em ativos.

O Sindicato Gastronômico começou a se dirigir diretamente aos seus companheiros sindicalistas ao norte da fronteira. Na semana passada, publicou um vídeo de Victor Del Toro, um carregador do Virgin Hotels, falando diretamente para os “irmãos e irmãs da LIUNA”.

“Tenho familiares na LIUNA, de ambos os lados da família, há muitos anos”, disse Del Toro. Falando diretamente à organização, ele acrescentou: “Eles deveriam nos apoiar porque somos uma irmandade, e todos somos sindicalizados.”

Pappageorge também aponta para outro proprietário da propriedade: Fengate, uma empresa canadense com um portfólio de 14 bilhões de dólares que gerencia o investimento da LIUNA.

“Eles estão tentando destruir nossos padrões”, disse ele. “E se não concordarem com nossos padrões, deveriam deixar Las Vegas e voltar para o Canadá.”

As negociações não foram facilitadas por acusações de negociações de má-fé e tensões durante as conversas.

O proprietário do resort registrou várias queixas contra o sindicato, alegando “recusa em negociar” e “coerção”, incluindo “declarações e violência”, perante a Junta Nacional de Relações Trabalhistas antes do início da greve atual.

A administração do resort disse ao Sun que o sindicato não tem participado de “negociações significativas” desde janeiro e que, quando o Culinary responde, é com “contraofertas irracionais”.

Culinary desconsiderou as queixas da junta de relações trabalhistas, chamando-as de truques.

Durante a greve, o resort repetiu a frase “deixem-nos votar”, referindo-se à sua oferta mais recente. Embora não tenha sido uma votação, mais de 600 membros do Sindicato Gastronômico assinaram uma petição dizendo que não concordavam com o acordo.

“Vocês queriam nosso voto, e aqui está — NÃO!” diz a petição. “Temos direito a um aumento salarial que cubra nossas necessidades. Muitos de nós precisamos trabalhar em dois empregos, e a proposta da empresa não é suficiente para cobrir necessidades básicas como comida, aluguel e gasolina.”

Uma votação de autorização de greve do sindicato também obteve 99% de aprovação, enquanto o comitê de negociação votou unanimemente contra o contrato. A Virgin contesta esse entusiasmo, escrevendo ao Sun que cerca de 60% de seus funcionários sindicalizados estão atualmente trabalhando e que a liderança sindical “não está em sintonia com os membros.”

Pappageorge chamou o número de “mentira da empresa.”

“Uma empresa que se recusa a assinar os mesmos contratos, mesmo com concessões que essas outras empresas não conseguiram, está negociando de má-fé”, disse Pappageorge.

Uma concessão que o sindicato fez foi deixar “locais não sindicalizados” no resort fora da mesa para sindicalização. Embora a Virgin tenha reconhecido a mudança na oferta do sindicato, a administração acrescentou que essa solicitação não foi feita para outras propriedades.

“Mostramos ao Sindicato Gastronômico como nossa posição financeira atual não pode sustentar suas demandas, mas eles escolheram ignorar esse fato”, escreveu a administração. “O Virgin Hotels Las Vegas continua focado em alcançar um acordo razoável que garanta um futuro mais brilhante para todos os nossos membros da equipe e suas famílias.”

Quem está no comando?

Após uma renovação de 200 milhões de dólares do antigo Hard Rock Hotel, o Virgin Hotels Las Vegas abriu no início de 2021. Desde então, o resort teve vários contratempos com seus operadores.

Durante os primeiros anos, a Autoridade Tribal de Jogos Mohegan gerenciou completamente o cassino do resort. Ele teve prejuízos contínuos.

Durante os anos fiscais de 2022 e 2023, a Mohegan perdeu mais de 12 milhões de dólares na propriedade fora da Strip, sendo 4,7 milhões de dólares nos três meses do ano passado. Antes que impostos, juros e depreciação afetem os lucros, o cassino fez menos de 700 mil dólares na primeira metade deste ano.

Em maio, a Mohegan e o resort anunciaram conjuntamente um plano para transferir as operações do cassino para o Virgin Hotels. Com a transição, o resort disse ao Sun que não podia comentar sobre o desempenho recente do cassino.

Hilton Hotels e AEG Presents, que gerenciam as ofertas de entretenimento do resort, tiveram dois anos fortes. No ano passado, a Hilton gerou quase 8 bilhões de dólares em receita nos Estados Unidos. Após perder quase 6 milhões de dólares em 2021, a AEG Presents se recuperou e gerou mais de 20 milhões de dólares entre 2022 e 2023.

Mesmo com a receita de jogos fraca, é difícil ter uma ideia completa da saúde financeira do resort, pois muitas das empresas que operam na propriedade são privadas e não publicam dados financeiros de cada uma de suas localizações.

Desde a renovação de 200 milhões de dólares, a propriedade também continuou a investir no local. Em agosto, o Virgin Hotels Las Vegas finalizou um financiamento de 190 milhões de dólares para melhorias em energia verde no resort.

“Os investidores na propriedade forneceram capital adicional após a renovação para cobrir as perdas que foram em parte impulsionadas pelo aumento dos salários do Culinary entre 2019 e 2023 como resultado do reconhecimento voluntário desse sindicato”, escreveu o resort ao Sun.

A propriedade também destacou seu trabalho para apoiar os funcionários durante a renovação. Aqueles que trabalharam no Hard Rock até o final foram oferecidos grandes bônus, e a Virgin deu a possibilidade de retornar ao trabalho assim que o resort reabriu, de acordo com o resort.

“Estamos muito felizes que estão investindo na propriedade”, disse Pappageorge. “Este lugar vai funcionar muito bem, mas todas as empresas sabem que, se vêm para Vegas, precisam trazer dinheiro para investir nos trabalhadores.”

Editou: @MaiaDigital www.zonadeazar.com