Zona de Azar Japón – Spectrum Gaming Group Analiza la Industria de Casinos en Japón
Japón.- 31 de Agosto de 2023 www.zonadeazar.com Fred Gushin y Paul Bromberg de Spectrum Gaming Group analizan el estado de la industria de casinos en desarrollo en Japón y explican por qué el proceso de selección de prefecturas para operadores de IR asociados siempre estuvo plagado de peligros.
La cuestión de la legalización del juego ha sido un santo grial para muchos en Japón, así como para los operadores de casinos internacionales, los inversores y la comunidad financiera desde finales de los años 1990. El esfuerzo de legalización aumentó después de que Shinzo Abe fuera reelegido Primer Ministro en 2017.
Después de un esfuerzo político significativo, la Dieta promulgó una ley de juego que legalizó hasta tres Resorts Integrados (IR) en 2018. Un avance rápido hasta el día de hoy y parece probable que Japón otorgará licencia solo para un IR en Osaka que no se abrirá hasta 2030 como muy pronto.
Una segunda IR propuesta en Nagasaki está pendiente de aprobación por parte del Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo, pero informes públicos han indicado que este proyecto enfrenta varios obstáculos y no está claro si continuará adelante.
La Comisión Reguladora de Casinos de Japón se estableció el 7 de enero de 2020 en virtud de la Ley de Desarrollo de Distritos Turísticos Integrados Específicos (la “Ley de Desarrollo IR” promulgada en 2018) como una oficina externa de la Oficina del Gabinete.
La Comisión actual está compuesta por cinco miembros nombrados por el Primer Ministro con el consentimiento tanto de la Cámara de Representantes como de la Cámara de Consejeros y cuenta con autorización oficial para 164 miembros del personal. Todos los puestos directivos están ocupados por personas designadas de otros ministerios pertinentes del gobierno nacional de forma rotativa durante aproximadamente dos años.
La primera apertura de IR parece estar muy lejos, por lo que el proceso regulatorio realmente no se pondrá en marcha hasta dentro de algún tiempo, pero la Comisión promulgará regulaciones y desarrollará sus procedimientos internos de investigación, auditoría y lucha contra el lavado de dinero durante los próximos años.
Dado que sólo dos prefecturas finalmente decidieron “levantar la mano” para proceder con una IR, el enfoque inicial de este artículo es el proceso por el que pasaron las prefecturas para tomar una decisión sobre si proceder o no con la celebración de una IR.
Desde cualquier punto de vista, el hecho de que Tokio, Yokohama y otras prefecturas decidieran no proceder con una IR es significativo. Una posible prefectura de IR era Wakayama, cuya opción preferida era el operador de viajes turísticos, Suncity Group – ¡sí, ese Suncity! Suncity fue bien conocida en los círculos reguladores y policiales durante muchos años como una entidad que no estaba sujeta a licencia.
El hecho de que una prefectura los seleccione como su opción preferida para una licencia IR –una entidad ahora descrita oficialmente por los tribunales de Macao como una empresa criminal– refleja profundos problemas y preocupaciones con respecto al proceso de selección de la prefectura. [Nota del editor: Suncity se retiró del proceso en mayo de 2021 antes de poder ser nombrado socio preferido de Wakayama.]
En nuestra experiencia en Japón, vimos discrepancias significativas en términos de cómo se organizaban y funcionaban las prefecturas al tomar la decisión de proceder con una IR y, en última instancia, seleccionar un socio de IR antes de pasar al siguiente paso con el gobierno nacional.
Por ejemplo, Osaka –que finalmente se asoció con el consorcio MGM/Orix– contaba con personal profesional de tiempo completo que guiaba el proceso y se reunía con los posibles solicitantes, mientras que otras prefecturas no dedicaron recursos ni presupuestos al proceso de selección.
Ahora está claro que los procesos de las prefecturas fueron desiguales y causaron una falsa sensación de que Japón se convertiría en una importante jurisdicción de juego. Desafortunadamente, ha ocurrido lo contrario: el proceso de la prefectura dio como resultado que muchas de las compañías de casinos más exitosas del mundo decidieran “excluirse” de Japón.
La política interna, la falta de apoyo público a los RI y la falta de toma de decisiones le han costado al gobierno y al pueblo japoneses una considerable pérdida de oportunidades e ingresos fiscales. A largo plazo, el prolongado proceso –a nivel prefectural y luego nacional– y la falta de directrices claras han contaminado la naciente industria del juego en Japón.
Un paso que debería incluirse en cualquier expansión futura de los juegos es lo que llamamos la “Predeterminación de idoneidad”. En el futuro, la consideración de una licencia IR, este debería ser un paso obligatorio que tome la prefectura, lo que podría requerir una legislación modificada, o que la Comisión inicie antes de que se tome la decisión de la prefectura de asociarse con cualquier operador de IR.
Se trata de un paso esencial que eliminaría a las empresas inadecuadas en términos de probidad o que no tienen la capacidad financiera para recaudar los considerables fondos necesarios para construir y operar una IR. Los costos asociados con este tipo de investigación deben correr a cargo de los solicitantes que deseen ser considerados para una licencia IR, no de los contribuyentes de la prefectura.
Cada prefectura necesitaría llevar a cabo una investigación significativa para estar en condiciones de tomar una decisión informada sobre su idoneidad. Como mínimo, esto requeriría que cada solicitante complete los formularios comúnmente utilizados en muchas jurisdicciones de juego, como el Formulario multijurisdiccional y el Formulario de divulgación de entidades comerciales.
Hacemos hincapié en que el objetivo principal de la diligencia debida de la prefectura no es determinar la idoneidad, ya que es responsabilidad exclusiva de la Comisión.
Más bien, las prefecturas deben asegurarse de que cualquier empresa con la que estén discutiendo oportunidades de relaciones internacionales tendrá una gran probabilidad de ser considerada apta para recibir una licencia por parte de la Comisión. Esta es una distinción importante. Este paso evitaría que una prefectura presente un socio que no pueda cumplir con los estándares de idoneidad definidos en la Ley del Juego.
Un paso que debería incluirse en cualquier expansión futura de los juegos es lo que llamamos la “Predeterminación de idoneidad”. En el futuro, la consideración de una licencia IR, este debería ser un paso obligatorio que tome la prefectura, lo que podría requerir una legislación modificada, o que la Comisión inicie antes de que se tome la decisión de la prefectura de asociarse con cualquier operador de IR.
Se trata de un paso esencial que eliminaría a las empresas inadecuadas en términos de probidad o que no tienen la capacidad financiera para recaudar los considerables fondos necesarios para construir y operar una IR. Los costos asociados con este tipo de investigación deben correr a cargo de los solicitantes que deseen ser considerados para una licencia IR, no de los contribuyentes de la prefectura.
Cada prefectura necesitaría llevar a cabo una investigación significativa para estar en condiciones de tomar una decisión informada sobre su idoneidad. Como mínimo, esto requeriría que cada solicitante complete los formularios comúnmente utilizados en muchas jurisdicciones de juego, como el Formulario multijurisdiccional y el Formulario de divulgación de entidades comerciales. Hacemos hincapié en que el objetivo principal de la diligencia debida de la prefectura no es determinar la idoneidad, ya que es responsabilidad exclusiva de la Comisión.
Más bien, las prefecturas deben asegurarse de que cualquier empresa con la que estén discutiendo oportunidades de relaciones internacionales tendrá una gran probabilidad de ser considerada apta para recibir una licencia por parte de la Comisión. Esta es una distinción importante. Este paso evitaría que una prefectura presente un socio que no pueda cumplir con los estándares de idoneidad definidos en la Ley del Juego.
Editó @_fonta www.zonadeazar.com
