Zona de Azar Estados Unidos – Entrevista al Director de Wynn Resorts, Matthew Maddox, Sobre la Pandemia
Estados Unidos.- 23 de junio de 2021 www.zonadeazar.com El consejero delegado de Wynn Resorts, Matthew Maddox, ha ocupado una serie de puestos de liderazgo clave en la empresa desde su fundación, y tomó el timón de Steve Wynn para dirigir al promotor y operador de resorts y casinos de alta gama, mundialmente reconocido, a través de los buenos y los malos tiempos, incluidos los efectos castigadores de la pandemia.
Su gestión empresarial ha demostrado que es la persona adecuada para el trabajo, tras nombrar a tres mujeres en el consejo de administración de Wynn Resorts y establecer lo que muchos observadores consideran la norma del sector en cuanto a protocolos de salud y seguridad desde el principio de la pandemia.
Tras desempeñar funciones anteriores en fusiones y adquisiciones en Bank of America y en finanzas corporativas en el predecesor de Caesars Entertainment, Park Place Entertainment, Maddox se incorporó a Wynn Resorts cuando se fundó la empresa en 2002. En su papel de tesorero y vicepresidente de relaciones con los inversores, Maddox aseguró la financiación para construir Wynn Las Vegas, que se inauguró en 2005.
Al trasladarse a Macao en 2003, dirigió el desarrollo del Wynn Resorts Macau, campeón de cinco estrellas de Forbes, como director financiero del establecimiento. Sucesivas funciones posteriores le llevaron a ser nombrado en 2018 director general de Wynn Resorts.
Para Maddox, la pandemia ejemplificó para qué sirve el verdadero liderazgo. En este artículo, explica lo que más importó para responder al desafío de la COVID-19, así como las cualidades que diferencian a Las Vegas y los aspectos positivos para el futuro.
Meetings Today: ¿Cómo define usted el liderazgo eficaz?
Matthew Maddox: Los verdaderos líderes entienden lo que yo llamo el lado oscuro de la ambición. No se trata del día a día ni de resolver los momentos divertidos. Cualquiera puede hacer eso. Se trata de entender que la crisis es inevitable. Tan cierto como que sale el sol, las crisis son seguras, que es cuando la gente te busca para que les ayudes a resolver un problema que les parece insuperable. Y es entonces cuando se produce el verdadero liderazgo.
Se necesita una piel gruesa. Las decisiones que tomas no son para uno, sino para todos los electores. No juegas sólo para los accionistas, o los medios de comunicación, o los clientes. Todos tienen el mismo valor y yo tengo en cuenta los intereses de todos. Doy un paso atrás, evalúo quién va a ser el más afectado y luego actúo. Cada decisión que tomo debe ser correcta para la empresa. Y por empresa me refiero no sólo a la compañía, sino también a nuestra gente y a nuestra comunidad. Somos todos nosotros juntos.
Meetings Today: Describa cómo enfocó la COVID-19 de esta manera.
En una palabra, de forma proactiva. La primera vez que oí hablar de la pandemia fue a través de mi equipo en Macao, donde había vivido durante el brote de SARS en 2003. Su miedo me indicó claramente que el virus se dirigía hacia nosotros.
Cuando no sé algo, contrato a expertos para que me instruyan. La primera fue la Dra. Rebecca Katz, entonces jefa de seguridad sanitaria mundial e investigación sobre pandemias de la Universidad de Georgetown y más recientemente asesora de COVID en la Casa Blanca. Hablábamos todos los días. Ella trajo a becarios formados en enfermedades infecciosas de la Universidad Johns Hopkins.
Para el fin de semana de la Super Bowl, vi que la crisis de COVID golpeaba a los Estados Unidos. Hice que la Dra. Katz y su equipo hablaran con reguladores, políticos y hospitales. Esas conversaciones en profundidad me llevaron a la decisión de cerrar nuestros centros antes de los mandatos estatales.
Luego, se trató de pensar cómo reabrir de forma segura. Y cómo invertir en nuestra gente y nuestra cultura. Gastamos 250 millones de dólares para mantener la nómina de los 30.000 empleados de todo el mundo durante los 75 días de cierre. Fue la mejor inversión posible.
¿Por qué? Porque todo el mundo va a recordar este momento decisivo y cómo fueron tratados por su familia, su empleador y su comunidad en la pandemia. Quería que Wynn fuera una luz brillante que la gente recordara.
En el camino, publicamos y compartimos con el mundo el primer plan de salud y seguridad para la pandemia. Desde equipos de la NBA hasta operadores de líneas de cruceros, nuestro plan atrajo la colaboración abierta y el perfeccionamiento. Establecimos pruebas gratuitas de PCR in situ y el primer centro de vacunación masiva en Nevada. Invertimos en un laboratorio in situ. Está en nuestro ADN mirar siempre a la vuelta de la esquina, ver lo que viene y estar preparados para ayudar a la gente y a la comunidad.
Esa es mi forma de actuar y la de Wynn.
Meetings Today: De vuelta al liderazgo. ¿Cómo se adapta la peculiar cultura empresarial de Nevada, y especialmente de Las Vegas, a su estilo personal y a la sensibilidad corporativa de Wynn en general?
Me encanta este lugar. Creo que Las Vegas es excepcionalmente brillante. Cuando los conceptos no funcionan, los hacemos saltar por los aires y volvemos a empezar. Este sueño del desierto ha sido definido durante mucho tiempo por emprendedores intrépidos que creen que si tienen una idea o visión, pueden hacerla realidad. Entienden que el proceso requiere innovación y, a menudo, ensayo y error. No es raro que primero se pongan en práctica malas ideas para aprender lo que no funciona, de modo que luego se puedan cultivar buenas ideas que tengan éxito.
Nevada y Las Vegas ofrecen esa libertad para soñar, con un clima favorable a las empresas y una cultura de desarrollo inmobiliario que va a la par. Nuestros reguladores, políticos, líderes económicos y la comunidad están juntos en esto. La burocracia no es tan densa como en otros lugares. A veces puede parecer Las Vegas contra el mundo, pero nuestro espíritu de cuerpo nos proporciona una verdadera armadura. Si no colaboráramos por el mismo objetivo, Las Vegas no existiría.
Es un entorno que se adapta absolutamente a lo que somos y a lo que hacemos en Wynn. Lo ha sido durante mis 20 años aquí. Puede crear batallas difíciles en otros mercados en los que queremos estar, pero siempre merece la pena el esfuerzo.
Volviendo a lo que decía antes, Las Vegas atrae a un tipo específico de individuo y de personalidad. Para muchos, puede llevar tiempo hacerse con la sensación y el ritmo del lugar. Sin embargo, una vez que uno se siente atraído por la energía y el ritmo de Las Vegas, es difícil marcharse. La ciudad no está exenta de problemas, pero estoy convencido de que todos nos esforzamos por mejorar Las Vegas.
Derek Stevens es un ejemplo del tipo de persona que atrae a Las Vegas. Le encanta el aspecto humano del negocio, además de las operaciones, y se siente impulsado a hacer cosas totalmente fuera de lo común, de las que es dueño, vive y respira. Sólo en Las Vegas podría haber conseguido lo que ha hecho con Circa Las Vegas y sus otras propiedades. Ha sido muy bueno para la ciudad.
Meetings Today: ¿Qué ventajas ha tenido la pandemia para usted, para Wynn Resorts y para Las Vegas?
En lo que respecta a nuestro negocio de grupos, me complace ver que algunos de los primeros mitos de la COVID han quedado claramente desmontados. A saber, que ahora todas las reuniones pueden ser virtuales; que ya no necesitamos grandes reuniones; y que el lugar de trabajo ha cambiado para siempre. En mi opinión, estos mitos son totalmente incorrectos.
Como todos hemos visto y experimentado, el uso de Zoom o Teams para reuniones más pequeñas o conversaciones con un puñado de personas ha mejorado la productividad. Sin embargo, lo que nunca se puede hacer virtualmente es innovar, ser creativo o generar nuevas ideas. Simplemente no se puede.
Incluso Silicon Valley, que había evitado las conferencias y convenciones, lo reconoce ahora. Este año estamos viendo importantes reservas de reuniones tecnológicas, para este año.
Todo el mundo se ha dado cuenta de que no se puede innovar o aprender de las mismas personas que se ven en Zoom todo el tiempo. Gran parte de la interacción virtual que he visto se centra únicamente en el tema empresarial que se trata. La gente necesita más que eso. Necesitan una interacción humana y tiempo para esas conversaciones personales que crean compenetración, fortalecen las relaciones y crean ideas nuevas e interesantes.
El mundo ha visto en la pandemia que convocar en grupo es nuestra ventaja competitiva. Para aumentar la productividad, crear cosas nuevas y crecer, hay que estar rodeado de otras personas. Creo que es más evidente que nunca que reunirse con tus colegas de todos los sectores es importante, si no esencial, para el futuro.
Esto es uno de los principales aspectos positivos. Otro es el regreso de las experiencias en vivo, lo que más me entusiasma de Las Vegas y de nuestro negocio en general. El prolongado cierre agudizó la conciencia y el hambre de la gente por lo que se estaba perdiendo al no poder ir a espectáculos, conciertos o festivales.
Piense en cómo la salida de la gripe española impulsó los locos años 20. Los estudios científicos demuestran que lo que los humanos encuentran más atractivo e interesante y bello y controvertido son otros humanos. Cuando la gente vuelva a sentirse segura al salir de COVID-19, responderá a ese anhelo de interacciones que combinen personas con diversión, energía y exuberancia.
Todo ello me entusiasma también por las perspectivas y oportunidades de lo que podemos, y lo que es más importante, necesitamos hacer a continuación. ¿Cómo podemos elevar las experiencias para aumentar aún más la interacción y el compromiso del público?
En Wynn, ya estamos trabajando en nuevos conceptos que sólo se pueden producir aquí en Las Vegas. Eso es lo que nos define a nosotros y a esta ciudad, y seguiremos evolucionando en esa dirección.
Editó: @MaiaDigital www.zonadeazar.com
