Reino Unido Debate la Identidad Regulatoria de los Salones de Bingo
Reino Unido.- 29 de Septiembre de 2026 | www.zonadeazar.com El mercado británico de bingo atraviesa un debate regulatorio sobre la identidad de sus locales después de que las máquinas de juego pasaran a generar casi el doble de ingresos que el propio bingo dentro de los establecimientos licenciados.
Durante el año hasta marzo de 2026, las máquinas generaron £461,7 millones en GGY, frente a £242,1 millones procedentes de juegos de bingo.
Esto significa que las máquinas representaron cerca de dos tercios del GGY combinado del sector.
Máquinas Ganan Peso
La tendencia se profundizó durante los últimos años.
El GGY de máquinas en locales de bingo pasó de aproximadamente £293 millones en 2019-20 a £462 millones en 2025-26, un crecimiento del 57%.
Las máquinas de Categoría B generaron cerca de £361 millones y representaron alrededor del 78% del GGY de máquinas del sector.
High-Street Bingo Bajo la Lupa
El principal foco regulatorio está en los locales de bingo de pequeño formato ubicados en calles comerciales.
En establecimientos de este tipo, menos del 1% del GGY procede del bingo, mientras que las máquinas generan aproximadamente el 99%.
La situación contrasta con los clubes tradicionales, donde el bingo todavía representa alrededor de la mitad de los ingresos.
Bingo o Adult Gaming Centre
El problema para los reguladores es determinar cuándo un local con licencia de bingo sigue siendo efectivamente un salón de bingo y cuándo funciona en la práctica como un adult gaming centre.
La normativa exige que existan instalaciones “sustantivas” para bingo presencial, pero no define exactamente:
- Cuánto espacio debe dedicarse al bingo.
- Cuántas posiciones deben existir.
- Qué proporción de los ingresos debe provenir del bingo.
- Cuántos jugadores deben poder participar.
Esta flexibilidad permitió nuevos formatos, pero también generó una zona gris regulatoria.
Diferencias Entre Licencias
Los locales de bingo y los AGC pueden ofrecer determinadas máquinas de Categoría B3 y B4 bajo límites similares.
Sin embargo, existen diferencias importantes.
Los locales de bingo pueden ofrecer modalidades de bingo que no están disponibles en los AGC y también pueden solicitar licencias para venta de alcohol.
La categoría regulatoria afecta además los sistemas de autoexclusión y la evaluación que realizan las autoridades locales.
Consulta del Gobierno
El Gobierno británico reconoció el problema en una consulta lanzada en octubre de 2025.
Entre las propuestas analizadas aparece la posibilidad de obligar a cada local a mantener un área claramente identificada para bingo.
Las alternativas contemplaban dedicar entre el 30%, 40% o 50% del espacio a una zona continua de bingo.
Número Mínimo de Posiciones
También se consultó la posibilidad de exigir un mínimo de posiciones destinadas al juego.
Entre las opciones figuraban requisitos de 30 o 40 asientos, además de fórmulas vinculadas con el tamaño del área dedicada al bingo.
Los operadores predominantemente orientados a máquinas podrían, alternativamente, pasar a una licencia de AGC.
Un Sector Transformado
El número de clubes tradicionales cayó de 335 en diciembre de 2018 a 248 en agosto de 2024.
Sin embargo, el total de locales con licencia de bingo aumentó de 688 a 714 en marzo de 2026, impulsado en buena medida por establecimientos más pequeños ubicados en high streets.
Al mismo tiempo, las máquinas pasaron de representar el 44% del GGY del sector en 2014 al 65,6% en 2025-26.
Riesgo Regulatorio
La cuestión no implica necesariamente que los locales orientados a máquinas estén operando ilegalmente.
El problema es que la legislación actual no establece un umbral claro para definir cuánto bingo debe ofrecerse para que un establecimiento pueda considerarse genuinamente un bingo hall.
El Gobierno deberá encontrar un equilibrio entre permitir nuevos formatos y evitar que una oferta mínima de bingo sea utilizada únicamente para mantener una categoría de licencia distinta.
Próximos Pasos o Impacto
La consulta cerró en enero de 2026, pero el sector continúa esperando una respuesta definitiva del Gobierno.
Una eventual reforma podría introducir requisitos concretos sobre superficie, número de posiciones y presentación del bingo dentro de los locales.
Para los operadores, el resultado será relevante porque puede obligar a modificar instalaciones, modelos comerciales o incluso categorías de licencia.
El debate refleja una transformación estructural del bingo británico: mientras los clubes tradicionales pierden presencia, crecen formatos más pequeños en los que las máquinas se han convertido en el principal motor económico.
Editó: @fonta
